半吊子源于汉代古代物价。五百铜钱,即半斤,可以购买一串东西。而“吊子”在古代指的是货币。“五百铜钱串一处”意思就是用五百铜钱,也就是半斤钱,可以购买到一串东西。
为什么是半吊子呢?因为在古代,五百铜钱并不是非常珍贵的货币,而且只能购买到一串货物,相对来说价值较低。当人们说某人或某事是半吊子的时候,意思是他们只是表面上有点能力或者只能做一些不太重要的事情,缺乏真正的能力或专业知识。
这个成语可以用来形容某些人或事物的表面看起来不错,实际上却很一般甚至是低下的水平。当我们说某人是半吊子的时候,往往是在贬低他们的能力或者专业水平,意味着他们只是一事无成。但是我们要客观看待这个成语,不要滥用它来侮辱他人,因为每个人都有自己的专长和能力,只是相对而言有高低之分而已。