因为"三九"是寒冷的冬日，而冬天的气候寒冷，人们会感到寒冷，因此穿棉衣能够保暖。而"缩手缩脚"是形容一个人在寒冷的天气中，由于感到冷而不敢伸展手脚。这个歇后语的含义是指冬天寒冷的时候，人们会因为寒冷而缩手缩脚。 此歇后语的幽默之处在于它采用了比喻的手法，将冬天的寒冷比作人的“缩手缩脚”，生动形象地描述了人们在冷天中的紧缩状态。同时，也说明了冬天的寒冷是无法忍受的，人们需要穿上棉衣来保暖。
