因为啄木鸟有着特殊的喙形状,喙非常坚硬,并且能够用做凿子,因此人们常常用“啄木鸟”来形容嘴硬的人。这里的“小”字是用来形容啄木鸟嘴的尺寸相对较小。啄木鸟喜欢在树干上敲击,其嘴的硬度和尺寸可以给它提供足够的力量和控制,使得它能够顺利地敲开树皮或者找到虫子。人们将“啄木鸟”与“嘴硬”相结合,是因为在日常生活中常常可以遇到一些言辞坚定、不易动摇的人,这个比喻形象地描述了这种特征。所以可以这样理解,人们使用“啄木鸟是小嘴硬”来形容那些语言强硬、立场坚定、不容易改变想法的人,这个比喻起到了一种形象生动的效果。