王八肚上插鸡毛的解释可以从"龟(归)心似箭"的谐音入手。“龟心”和“归心”同音谐音,而“心似箭”表示心意向着某个方向飞快前进的意思。换句话说,王八肚上插鸡毛为什么是“龟(归)心似箭”,实际上是在玩音韵的搭配和编排。
王八是一种慢性子的动物,而鸡是一种性格比较急躁的动物。王八肚上插鸡毛,形成了慢性子的王八与急躁性格的鸡的对比。也就是说,一只龟想要追上心中的目标,那速度就会如箭一般迅猛加快。
整个成语的解释其实是通过谐音搭配和动物性格的对比来引发人们对比于现实生活中的人物。类比为,有时候人们也会遇到一些慢性子的人在某个时刻变得出奇地急躁起来,原因往往是出于自己内心对某个事物或某个目标的执着和渴望。成语“王八肚上插鸡毛,龟(归)心似箭”是借助对动物性格的描绘来形容人的内心矛盾和追求的决心。