水沟里的泥鳅掀不起大浪,是因为它体型较小而无法产生大而有力的动力。正如人们常说的,“掀起大浪”意味着能够引起轰动、产生重大影响力。泥鳅天生身体柔软、灵活,游泳速度快,但其身形相对较小,无法像大型鱼类一样迅猛而有力地游动。所以尽管泥鳅在水中游得很快,却无法产生使整个水面都动荡的效果。这里的“掀起大浪”可以比喻为有影响力的行动或事件,而泥鳅由于自身的身形和局限,无法达到这样的效果。所以我们常用这个歇后语来形容某些事物囿于自身局限,无法产生较大的影响力。