战火纷飞时，人们为了保护自己的生命安全，往往会优先考虑自己的利益。假设棉花人（用来填充的人形垫子）遇到了火灾，虽然棉花人具有“救火”的表象外貌，但实际上它只是一个空洞的填充物，没有自我保护的能力。当火势蔓延时，棉花人没有办法保护自己，而只能被火吞噬。这个俗语提醒人们，在危险时刻，我们不能只顾着帮助别人，而忽视了自身的安全问题。如果我们无法保护自己，那就无法帮助别人。在面对危险时，我们应该既要关心他人，也要注意自己的安全，才能真正发挥救火的能力。
