这个歇后语的意思是做了一个决定却得不到实际的益处。卖了麦子买蒸笼,是指一个农民卖了自己的麦子然后用赚到的钱买了一个蒸笼。蒸笼通常用来蒸馒头,因此人们会自然地认为他会用蒸笼来蒸馒头。但是,歇后语中提到的是他却并没有蒸馒头,而是为了争夺(蒸)口气。这句话的意思是他没有按照人们的预期来做事情,而是做了一些没有实际益处的事情。这个歇后语通过一个非常常见的日常生活场景,简洁地表达了人们在做决定时经常出现的盲目跟风、不合逻辑的行为。