这个歇后语的意思是指如果把兔子拴起来，它就会饿死，而如果把鹰拴起来，它就会失去自由。所以这句歇后语图的是动物的本能与自由之间的矛盾。兔子是典型的草食动物，需要自由奔跑寻找食物，如果被拴住，就无法满足其生存需求，最终导致饿死。而鹰则是猎食鸟类，需要自由飞翔来捕捉食物，如果被拴住，就无法发挥其狩猎能力，也会失去生存的机会。这个歇后语通过对比，表达了动物与自由之间的不可调和的矛盾，也可以引申为人类追求自由的价值观念。
