这个谚语的第一句“摘樱桃爬到柳树上”,意思是说一个人做了一件毫无意义的事情。为什么是白忙活呢?因为樱桃树和柳树生长的环境和形态是完全不同的。樱桃树一般生长在开阔的地方,树姿高大挺拔;而柳树则多生长在湿润的环境中,树姿柔软垂泻。摘樱桃需要攀爬,而柳树的枝条则是下垂的,根本不可能长出樱桃来。摘樱桃爬到柳树上就是没有任何意义的行为,纯粹是白费力气。我们可以将这句话引申为人们做一些没有效益和意义的事情,白白浪费时间和精力,得不到任何实质性的回报。同样,第二句“白忙一场”,也是指某个人或者某个团体进行了一场毫无益处的行动,一番辛苦付出却得不到任何成果。