在古代,白灯笼是一种常见的照明用具。白灯笼的材料比较轻,所以需要用绳子吊起来。为了让灯笼能够被人们远远地看到,它通常会被吊得比较高。而在夜晚,人们远远地看到的是白灯笼的亮光,而不是绳子。人们幽默地形容一个人在某方面表现得很突出、很出众或很亮眼的时候,就用“白灯笼”来代指这个人。同样的道理,当一个人在某方面表现得很差、很糟糕或很不出色的时候,人们也会用“白灯笼”来形容这个人。因为在这种情况下,这个人就好像是把白灯笼吊到了一个很低的位置,没有人会注意到它,因为他们只能看到绳子。白灯笼为什么是吊到彼,衰到彼,也就清楚了。