解释：黄莲树上的啄木鸟飞上去是自讨苦吃的，因为啄木鸟吃的是虫子，而黄莲树上并没有虫子可以供其食用。啄木鸟以嘴巴敲击树木，寻找隐藏在树内的虫子，这是它们的独特技能。啄木鸟选择飞上黄莲树似乎是一个错误的判断。在黄莲树上找不到任何虫子能够满足啄木鸟的饥饿。这种错误的选择导致了啄木鸟的自讨苦吃，因为它们白费了力气，却得不到食物的回报。正如人们常说的，“飞上黄莲树”。这个成语也用来形容一个人两手空空，付出很大的努力却没有收获。
