蛟龙跌水是指龙跋山河时，因为失误或意外掉进水里。兴云作雨是指云彩充盈，形成雨云。这个歇后语的含义是形容一个人或事物，因为出现了问题或者失误，反而引起了一连串的连锁反应。蛟龙跌水一般是意外或错误的行动，但这种行动却让云彩充盈，形成雨云，给大地带来雨水。这相当于说，一个人或事物的错误反而成就了一种积极的结果。这是歇后语惯用的表达方式，通过让人产生联想和想象，增加语言的幽默感和趣味性。
